Особое место в системе улиц занимают главные улицы общественного центра города, городского и жилого района. В старых городах, сложившихся еще в эпоху конного транспорта, главная улица служила одновременно и важной магистралью городского движения. Для современных общественных центров и их главных улиц характерно оживленное пешеходное движение, в значительной части прогулочное и несовместимое с интенсивным движением автотранспорта.

В современной мировой градостроительной практике проявляется тенденция к созданию «пешеходных центров», пешеходных главных улиц и целых пешеходных зон в центрах городов, в пределах которых полностью исключается или по крайней мере резко ограничивается движение транспорта, в первую очередь индивидуального и грузового, в наибольшей мере беспокоящих пешеходов.

Общественные центры жилых районов также должны проектироваться как пешеходные и связываться пешеходными аллеями с микрорайонами и центрами соседних жилых районов.

В зависимости от общей планировочной композиции, размещения зданий и учреждений общественного и культурно-бытового назначения одна из пешеходных аллей жилого района выделяется по своему функциональному содержанию и архитектурно-пространственному решению как его главная улица. Она может быть чисто пешеходной с удобными подходами к остановкам общественного транспорта и автостоянкам, с организацией подъездов к расположенным вдоль нее общественным и жилым зданиям с тыловой их стороны. В иных случаях главная улица жилого района может иметь проезжую часть для пропуска одного-двух маршрутов автобуса или троллейбуса, а также для подъезда к зданиям (без сквозного проезда) и т. д. в зависимости от конкретной планировочной ситуации.

Из сказанного следует, что главная (пешеходная) улица жилого района занимает в классификационной системе промежуточное положение, выполняя функции то магистральной улицы районного значения, то чисто пешеходной аллеи в системе местной дорожной сети. Во всех случаях ей принадлежит ведущее место в архитектурно-пространственном решении жилого района.