Потребление тепла для горячего водоснабжения так же, как воды, не зависит от жилищной обеспеченности, этажности застройки или климатических условий и определяется в основном степенью благоустройства жилищ, бытовым укладом и рядом других факторов.

При решении вопросов теплоснабжения жилых районов и микрорайонов необходим особенно внимательный выбор типов источников тепла и мест их размещения. Наиболее прогрессивный способ теплоснабжения в настоящее время — это теплофикация, основанная на комбинированной выработке тепловой и электрической энергии. Однако наряду с теплофикацией широкое применение получает централизованное теплоснабжение от котельных.

Система теплоснабжения разрабатывается для города в целом на расчетный срок его развития с выделением первой очереди строительства. Вопросы теплоснабжения жилых районов или микрорайонов должны решаться только в соответствии с системой теплоснабжения всего города.

Теоретически можно рассматривать две системы, а именно: теплофикацию, т. е. подключение к ТЭЦ, и централизованное теплоснабжение от котельных. Если теплофикация невозможна, наиболее целесообразно централизованное теплоснабжение от отопительно-производственных котельных, удовлетворяющих одновременно потребности в тепле промышленных предприятий и жилых районов. В этом случае котельные должны размещаться на промышленной территории, что позволит обеспечить необходимые санитарно-гигиенические условия в жилых районах и не нарушать их планировки.